五月：请谈谈具体构思的经过。

   许石丹：我是这麽想的，上海世博会不但是中国的、而且是世界的盛会，如何用艺术的形式来演绎“城市，让生活更美好”的主题，需要一点创意。

   从1851年第一届世博会算起，这次是150多年来首次选取“城市”为主题的世界博览会。上海世博会的这个主题，来自亚里士多德的一句名言——“人们来到城市是为了生活，人们居住在城市是为了生活得更好”，我的理解是，未来要给地球人更美的城市和更好的生活。而要表现城市和城市生活，最佳途径当然是城市建筑物。所以我的画，就要画各国建筑。

   上海世博会的建筑群中，美国馆朴素大方，英国馆布满光纤，法国馆优雅，墨西哥馆另类，非洲馆原生态，加拿大馆采用天然环保材料，日本馆是可大可小的充气馆……可谓春兰秋菊，各擅胜场，而所有这些建筑中，中国的五个永久性建筑“一轴四馆”最具特色，所以我的画，就是要在所有建筑中突出主办国的气势和特色。不仅如此，我还想要在图中表现“理解、沟通、欢聚、合作”的理念，诠释世界建筑依靠高科技、日益绿色环保节能的发展方向。