植物無法直接利用空氣中的氮,但有些微生物如「根瘤菌」則能侵入植物的根內,固定土壤間隙空間中的氮,供植物利用;而根瘤菌則可自植物吸收碳水化合物等,來維持生命,是為互利的「共生」關係。
根要發達,首先要有充足的水蒸氣。通常根是沿盆缽的內緣往下環繞生長,因為盆缽的週圍通常聚水較多,水多溫高,根就多。盆土如缺水時,會有新鮮的空氣流滿,提供根部大部分的氧氣,促進根的生長,活潑根部的呼吸作用。太陽照射可使盆缽溫度上昇,促使根生育活動旺盛。所以說:水、空氣、陽光、溫度,對植物有最深的影響及關係。
幹、枝、皮的功能
幹、枝是植物的骨架,支撐整棵樹的重量,形成優美的造形;皮層保護內部的部分──篩管部是葉、枝部分養分的通路;形成層細胞分裂旺盛,使枝幹長大;導管部是根吸收的水、養分輸送到葉的通路;木質都是支撐樹的部分;年輪則可研判出樹木生長的年數。
葉的功能 光合作用
葉是植物體(樹)「製造營養」、「吸收及蒸發水分」的場所。
綠色植物的葉,藉著光能進行「光合作用」;白天,經由葉面氣孔吸收空氣中的二氧化碳,和由根部吸收來的水分,在葉肉細胞中的葉綠體內,合成葡萄糖(碳水化合物),供給植物營養和生長必需的能量;同時釋出氧氣,更新動物所呼吸的空氣。
此過程可簡列如下:
6H2O水+6CO2二氧化碳→(陽光、葉綠體)→ C6H12O6葡萄糖(碳水化合物)+6O2氧
綠色植物是地球上唯一能有效地捕捉太陽"光能"的工廠,它把"光能"轉變為"化學能",貯存在葡萄糖等碳水化合物中。地球上的其它生物,如動物、真菌、細菌都必須依賴植物行光合作用所製造的碳水化合物(醣類)才能維持生命。